Frassineti da manna

Il paesaggio agro-forestale dei frassineti da manna si estende per circa 2592 ettari nei Comuni di Pollina e Castelbuono.

La significatività dell’area è legata ai caratteri di unicità della coltivazione del frassino da manna e alla sua importanza storica, che testimonia una tradizione che ha avuto origine con la dominazione araba: il più antico documento che menziona la manna in Sicilia risale al 1080 in un diploma del vescovo di Messina, ma la coltivazione della manna sembra risalire alla dominazione degli Arabi.

La coltivazione del frassino da manna è oggi molto limitata, e occupa solo 250 ettari, in buona parte su terreni scoscesi, ritenuti marginali per le più redditizie colture agricole. La frammentazione di questa coltura e la frequente promiscuità con altre specie arboree da frutto tradizionali ha generato un paesaggio agro-forestale tradizionale di indubbio valore.

I frassineti sono per lo più disetanei e a sesti irregolari, con una densità media di circa 280 piante a ettaro e cominciano a produrre all’età di sei-otto anni. L’integrità e la vastità dei paesaggi a frassino da manna sono stati notevolmente ridotti nell’ultimo secolo. Per ciò che riguarda la vulnerabilità si osserva che la coltivazione del frassino è in forte declino. I frassineti non coltivati sono interessati dall’avvio di successioni secondarie o da frequenti incendi.